Über Herzinsuffizienz

Bei Herzinsuffizienz handelt es sich um eine Erkrankung, bei der das Herz nicht in der Lage ist, genug Blut zu pumpen, um den Bedürfnissen des Körpers gerecht zu werden. Herzinsuffizienz kann durch eine Reihe von Erkrankungen wie Herzinfarkt, Bluthochdruck, Diabetes und Erkrankung der Herzkranzgefäße verursacht werden, die alle zu strukturellen oder funktionellen Veränderungen des Herzens führen und die Fähigkeit des Herzens beeinträchtigen können, angemessen Blut zu pumpen. Diese Veränderungen führen zu einer Vergrößerung des Herzens. Der reduzierte Blutfluss zum Körper führt zu Müdigkeit, Schwächegefühl, Kurzatmigkeit und der Unfähigkeit des Patienten, viele Alltagsaktivitäten durchzuführen.

Herzinsuffizienz ist die Haupttodesursache in den entwickelten Ländern und betrifft schätzungsweise etwa fünf Millionen Amerikaner mit jährlich 550.000 neu diagnostizierten Fällen in den USA. Die weltweite Anzahl ist schätzungsweise doppelt so hoch wie in den USA. Herzinsuffizienz tritt überwiegend bei Patienten im Alter von über 50 Jahren auf und Schätzungen der American Heart Association zufolge sind 10 von 1000 Menschen im Alter von über 65 Jahren betroffen. Die ärztliche Diagnose Herzinsuffizienz wird nach einer Bewertung der Anamnese, des körperlichen Zustands des Patienten und diagnostischen Tests gestellt.

Aktuelle Behandlungsmöglichkeiten

Bei der Mehrheit der Patienten kann Herzinsuffizienz nicht geheilt werden. Eine Herztransplantation, der Ersatz des beschädigten Herzens durch ein Spenderherz von einem kürzlich verstorbenen Spender, ist für eine begrenzte Anzahl von bis zu 2.500 Patienten pro Jahr in den USA verfügbar. Deshalb wird Herzinsuffizienz meist mit einer Kombination aus Therapien behandelt, einschließlich einer Änderung des Lebensstils wie einer verbesserten Diät und körperlicher Aktivität, Medikamenten, Geräten und/oder Operationen.

Medikamente

Medikamente, die zur Verbesserung der Pumpfunktion des Herzens eingesetzt werden, umfassen Betablocker, Diuretika, Angiotensin-konvertierende Enzyme (ACE-Hemmer) und Angiotensin-II-Rezeptorblocker (ARB). Das Ziel dieser Medikamente ist die Verbesserung des Blutflusses in den Körper und die Verlangsamung des Fortschreitens der Herzinsuffizienz. Viele Patienten profitieren von diesen Medikamenten und sind in der Lage, das Fortschreiten der Krankheit zu kontrollieren. Andere Patienten jedoch sprechen nicht auf diese Medikamente an und erleiden einen Rückfall oder gar eine Verschlimmerung der Herzinsuffizienz.

Geräte und Operationen

Es gibt mehrere interventionelle und chirurgische Verfahren, die häufig für die Behandlung von Herzinsuffizienz empfohlen werden. Einige der häufigsten Ansätze werden im Folgenden beschrieben. Nur ein Arzt kann entscheiden, welcher Ansatz sich in jedem individuellen Fall am besten eignet.

• Angioplastie und Stents
  Herzinsuffizienz kann durch eine Erkrankung der Herzkranzgefäße verursacht werden (blockierte Arterien im Herzen). Angioplastie und Stents sind darauf ausgelegt, blockierte Arterien zu öffnen. Die Wiederherstellung des Blutflusses zum Herzen kann die mit Herzinsuffizienz verbundenen Symptome verbessern oder beseitigen.
• Herzschrittmacher und Defibrillatoren
  Herzinsuffizienz kann durch einen unregelmäßigen Herzschlag verschlimmert werden und zu einer unzureichenden Herzfunktion oder sogar zum plötzlichen Tod führen. Schrittmacher und Defibrillatoren können (zusammen oder getrennt) zur Regulierung des elektrischen Leitungssystems des Herzens eingesetzt werden und können die mit Herzinsuffizienz verbundenen Symptome verbessern oder beseitigen.
• Koronararterien-Bypass
  Wenn eine Erkrankung der Herzkranzgefäße nicht mit einer Angioplastie behandelt werden kann, kann ein Bypass gelegt werden, um den Blutfluss um die blockierte Arterie wiederherzustellen, der die mit Herzinsuffizienz assoziierten Symptome verbessern oder beseitigen kann.
• Herzklappenoperation
  Herzinsuffizienz kann durch funktionelle (erkrankte Klappe) oder strukturelle Abnormitäten des Herzens verursacht werden und zu einer nicht funktionierenden Herzklappe führen. Herzklappen können zur Wiederherstellung des normalen Blutflusses repariert oder ersetzt werden und können die mit Herzinsuffizienz assoziierten Symptome verbessern oder beseitigen.
• Ventrikuläre Unterstützungssysteme
  Ventrikuläre Unterstützungssysteme (VADs) kommen als Überbrückung bis zur Transplantation oder als dauerhafte Unterstützungstherapie zur Behandlung von Patienten mit Herzinsuffizienz zum Einsatz. Viele dieser Geräte, die derzeit verfügbar sind, erfordern eine sehr invasive Implantationstechnik mit Öffnung der Brusthöhle und Anwendung der Herz-Lungenmaschine. Es werden weniger invasive Unterstützungssysteme entwickelt, um das Verfahren patientenverträglicher zu gestalten und gleichzeitig bei einer ganzen Reihe von Patienten die mit Herzinsuffizienz assoziierten Symptome potenziell zu reduzieren.
• Herztransplantation
  Eine Herztransplantation ist eine Möglichkeit für manche Herzinsuffizienzpatienten im Endstadium, die nicht auf eine konventionelle medizinische Therapie ansprechen (Medikamente, Geräte und Operationen). Mit einem Spenderherz kann eine Herzinsuffizienz geheilt werden. Leider steht nur eine sehr begrenzte Anzahl an Spenderherzen zur Verfügung, und Herzinsuffizienzpatienten haben häufig andere zugrundeliegende Erkrankungen, die sie als Kandidaten für eine Herztransplantation ausschließen.